Peixes do Brasil

Tucunaré, dourado, pintado, pacu, pirarucu, curimbatá... É bom ficar com água na boca só de imaginar um pescado desses na mesa. Até porque, hoje em dia, ninguém precisa aventurar-se pelo Pantanal ou pela Bacia Amazônica para fisgar as espécies típicas dessas regiões. Elas estão disponíveis nos grandes entrepostos de distribuição de alimentos de todo o país, sobretudo nestes tempos de incentivo à pesca sustentável e à criação de cardumes em tanques, atividade em franca expansão.

Em matéria de nutrientes, os peixes de água doce não deixam nada a desejar aos que habitam o mar. Eles são fontes de proteína de excelente qualidade, comparável à da carne de frango ou de vaca, garante a pesquisadora Maria Aparecida Ribeiro, do Instituto de Pesca, em São Paulo.

 Em algumas regiões do Brasil, muitas receitas se valem até mesmo da carcaça, que é rica em cálcio e fósforo de boa biodisponibilidade, ou seja, facilmente aproveitados pelo organismo, emenda Lucia Yuyama, pesquisadora em ciência dos alimentos do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia, em Manaus. As espécies que nadam em águas doces só perdem para as de água salgada quando a gente pensa em ômegas-3 e 6, as gorduras que protegem o coração bem mais fartas no salmão e na sardinha, entre outros tipos dos mares. Há quem tente rever essa situação: O criador pode aumentar a quantidade dos ômegas nesses peixes enriquecendo sua dieta comsementes de linhaça, informa o nutrólogo Daniel Magnoni, do Instituto de Metabolismo e Nutrição, em São Paulo.

Mas também é preciso lembrar que, em compensação à falta de ômegas, as espécies dos nossos rios são ótimas fontes de partículas igualmente importantes. O eicosapentaenóico e o docosaexaenóico participam do desenvolvimento do cérebro e da retina nas crianças, exemplifica a nutricionista Miriam Coelho, da Universidade Metodista de Piracicaba, no interior paulista. Nos adultos, elas renovam os tecidos, ajudam a combater inflamações e a proteger o sistema cardiovascular, afirma.

Outra vantagem dos pescados de água doce é que eles são facilmente digeridos. A textura é suave e sua carne se desfaz rapidamente durante a digestão, explica Maria Aparecida. No mar as espécies precisam ter uma parede celular firme para garantir o equilíbrio das concentrações de sal e água no corpo. E nos rios isso não é necessário, justifica.

Apesar da maciez, existe uma outra questão: não se pode negar que alguns peixes de rio têm, lá no fundo, um certo gostinho de terra. É que muitos se alimentam de algas aderidas ao barro. Dentro do aparelho digestivo desses peixes esse hábito resulta em uma substância chamada geosmina, explica Maria Aparecida. Ou seja, se o peixeiro não toma todo cuidado na hora de limpar a carne, as vísceras se rompem, liberando o composto com gosto de terra.

Moral da história: a solução para não comer um peixe com aquele leve toque de barro é comprá-lo de um profissional experiente, bom de faca. E que, claro, trabalhe com um fornecedor que siga todos os bons preceitos da higiene. Ora, os peixes de água doce são protegidos, como os marinhos, pela presença de cloreto de sódio o velho sal e iodo. Por isso deterioram-se mais depressa. Como todo peixe, os de rio também precisam ter escamas firmes e os olhos devem estar brilhantes. Desconfie de qualquer odor diferente e de muco grudado nas brânquias, aconselha a nutricionista Cibele Crispim, da Universidade Federal de São Paulo.

É bom também que o consumidor fique alerta para o risco de ingerir carne contaminada com metais pesados, já que triste relembrar muitos dos nossos rios estão poluídos. Contaminação por mercúrio, por exemplo, não deixa pistas. Vendedores sérios oferecem produtos provenientes de regiões onde a pesca é autorizada e há controle de qualidade da água.Tomando esse cuidado, é só variar o cardápio, incrementando a presença desses pescados pra lá de saudáveis no seu dia-a-dia.